La Haute-Saintonge abrite des jardins à visiter magnifiques, travaillés par des passionnés. Ils subliment les plantes et vous plongent dans un univers merveilleux...
Le parc des Fontaines Bleues du château de Beaulon
Sur la “Route verte de l’Estuaire” de la Gironde, le château de Beaulon à Saint Dizant du Gua possède un jardin extraordinaire de 13 hectares. Le calme et le silence dominent dès que l'on commence à avancer dans le parc. Ce sont juste les chants des oiseaux qui rythment la balade. Une déambulation est proposée au cœur d’un bel arboretum composé d’arbres d’âge vénérable. Des massifs fleuris éclatants de couleurs parsèment des pelouses quasi britanniques.
Puis, les pas du visiteur le conduisent vers l’endroit le plus emblématique du parc : les mystérieuses "Fontaines Bleues". Ces sources naturelles forment de petits étangs. Leurs eaux profondes et paisibles présentent une coloration bleue foncée, étrange et magique. La lecture des légendes liées à ces eaux d’une grande pureté vaut vraiment le coup d'être découverte …
C'est le ravissement qui domine.
Un cheminement toujours aussi doux propose le retour vers le château au gré des plantations. L'endroit est idéal pour se rafraîchir en été. Enfin, il convient d’admirer le pigeonnier qui date du XVIIIème. Il abritait quelque 1500 nids balayés par son échelle tournante. Quant à lui, le Château édifié au XVème fut la résidence des Évêques de Bordeaux au XVIIème. Seul un salon dédié à la dégustation du Cognac et du Pineau des Charentes élaborés sur place est ouvert au public.
Durée de la visite du parc : 1h
Ensuite, le petit + : le deuxième lieu magique du château de Beaulon, c'est sa distillerie. Chaque année les multiples et spectaculaires alambics de cuivre permettent de distiller le vin de la propriété en célèbre eau de vie. Après vieillissement, elle donnera Cognac et Pineau sachant que ce domaine est resté fidèle aux cépages traditionnels du XVIème siècle choisis pour leur spécificité et leur harmonieuse complémentarité.
>> Ouvert du 1er mai au 30 septembre tous les jours de 10h à 18h, du 1er octobre au 30 avril du lundi au vendredi de 10h à 18h, le week-end sur rendez-vous.
Renseignements : château de Beaulon - Saint Dizant du Gua - 05 46 49 96 13 - www.chateau-de-beaulon.fr
Bienvenue au royaume des plantes au jardin tropical des Antilles de Jonzac
A divers égards, le site des Antilles de Jonzac est un endroit étonnant : architecture, extérieurs, localisation, appellation, dimensions, prestations … Non moins étonnante, la végétation omniprésente vaut à elle seule le détour !
Ainsi, dès les parkings, il est aisé de sentir que la végétation est à l’honneur avec des yuccas géants, des pins parasols ou encore des massifs de lavande dignes de la Provence.
La vraie surprise est à l’intérieur avec des palmiers et des plantes tropicales (Nepenthes alata endémique des Philippines) qui bordent la plage de sable blanc du lagon. Toujours côté lagon, un bassin permet d’observer les poissons lorsqu’on se baigne (à moins que ce ne soit le contraire) à travers des parois transparentes.
La serre tropicale
Le plus étonnant et le plus spectaculaire est la serre tropicale. Cet espace est le décor de la baignade quand on est côté lagon mais c’est aussi un but de promenade à part entière. A travers un cheminement, de nombreuses espèces se développent sur 1500 m² de jardins à visiter. Hibiscus, bananiers, orchidées, lianes, ficus géants, ananas se succèdent au fil des pas et des cascades et mousses.
Dans cette atmosphère humide et chaude, les plantes se font exubérantes. Il fait bon s’asseoir sur un banc le temps d’une grille de mots croisés ou pour feuilleter un livre.
Cet espace est en accès libre et ouvert à tous, aux horaires d'ouverture du centre aquatique.
Enfin, chaque année en décembre, une grande exposition d’orchidées et plantes exotiques est organisée dans ce cadre idyllique.
Au potager, les légumes et plantes anciennes ont le vent en poupe pour retrouver des goûts perdus, participer à la biodiversité et miser sur des vertus attribuées à certains végétaux. Les jardins d’inspiration médiévale sont des lieux de découverte, d’inspiration … et de détente.
Le jardin médicinal de Pons
Accolé à l’hôpital des pèlerins qui est un édifice classé au Patrimoine Mondial de L’UNESCO au titre des Chemins de Saint Jacques, ce jardin médicinal d’inspiration médiévale était autrefois la pharmacie de l’Hôpital. Il s’appelait alors l’hôpital neuf et accueillait pèlerins et indigents. A travers une visite libre ou guidée des dizaines de variétés et d’espèces de plantes aux vertus millénaires sont à découvrir. Elles poussent en carrés bien délimités et dans un havre de paix. Des variétés plus contemporaines y trouvent aussi leur place.
Parmi toutes les espèces présentes, chacune avait son rôle. Herbes médicinales et des herbes aromatiques pour préparer remèdes, tisanes et onguents, mais aussi des herbes condimentaires pour relever les plats.
> visite libre et gratuite , renseignements Office de Tourisme à Pons : 05.17.24.03.47
Les jardins médiévaux de Jonzac
Le long du chemin de ronde au pied du château, le jardin médiéval des « Douves » est un balcon sur la Seugne qui serpente à Jonzac. Il est niché à l'emplacement exact de l'ancien chemin de ronde du château. Non loin, au parc public où se trouve les bureaux de la Communauté des Communes (7 rue Taillefer) vous découvrirez le jardin médiéval de la Sagesse.
Dans ces petits espaces clos, poussent pas moins des dizaines d'espèces de plantes. Elles étaient capables de nourrir, soigner et vêtir les hommes. Elles sont réparties dans différents carrés et rectangles surélevés et entourés de plessis.
Le carré des femmes, le jardin de Marie, le carré des simples ou les plantes maléfiques des sorcières ont retrouvé vie dans ces endroits grâce au travail quotidien d'une poignée de passionnés.
Chacun peut y reconnaître des plantes toujours utilisées aujourd'hui pour parfumer, épicer, soulager. Bien entendu on découvrira aussi des plantes un peu oubliées dont les vertus - supposées ou réelles - sont étonnantes. la visite accompagnée sur demande sera l'occasion de voyager dans le temps, les savoir-faire et le quotidien des habitants de nos régions.
Ces havres de paix et de couleurs se visitent en petits groupes du printemps à l'automne.
Les informations pratiques des jardins à visiter sont à retrouver ici.